弘前ねぷたまつり

「弘前ねぷた」は「青森ねぶた」と並び、1980（昭和55）年に国の重要無形民俗文化財に登録されました。

まつりで運行する扇型の山車「扇ねぷた」が特徴の一つ。その正面には、三国志や水滸伝などが題材となったねぷた絵を描き、裏面中央部には美人画を描きます。躍動感溢れる正面のねぷた絵は「鏡絵」とし「動」を表現。美しさが持つ美人画は「見送り絵」の「静」を表し、対比による情緒や鏡絵に対応した題材もあり、ねぷた絵師が趣向を凝らします。

弘前市の「弘前四大まつり」の一つとして街全体が祭り一色となり、まつりが近づくと各団体の拠点「ねぷた小屋」から囃子が聞こえてきます。

「眠り流し」の習俗が発祥とされ、仕事の妨げになる眠気を送り出す習俗が祭りとして残ったとされます。1722（享保7）年の藩政記録「御国日記」に初めてその記述があり、当時の藩主が高覧したと書かれてありました。

現在の形で合同運行が始まったのは戦後から。それ以前は道場や町会でねぷたを出し、運行中に別の団体と出くわすとお互いに道を譲らず、「けんかねぷた」と呼ばれる争いがおきるほど荒々しい行事でした。青森県内には「青森ねぶた」や「五所川原立佞武多」といった地域ごとに「ねぷた・ねぶた」があり、古くから根付いた夏祭りとして人々に愛されてきました。